Last Christmas – elhunyt George Michael
Ez volt George Michael számára az utolsó karácsony, szomorú egybeesés, hogy egyik legnagyobb slágerének ugyanez volt a címe. Eredeti neve Georgios Kyriacos Panayiotou volt, apja Ciprus görögök lakta részéről érkezett Nagy-Britanniába, és ismerkedett meg George angol anyjával. A jóképű és kiváló hangi adottságokkal megáldott énekes tinisztárként tűnt fel a nyolcvanas években a Wham! zenekarral – a duó másik tagja Michael középiskolai barátja, Andrew Ridgeley volt. Már az első albumuk a legnépszerűbb brit sztárok közé emelte őket. A Wham! világslágerei közé tartozott többek között a Careless Whisper, a Club Tropicana, a Wake Me Up Before You Go-Go, a Freedom és az említett, időközben karácsonyi klasszikussá vált Last Christmas.
A zenekar felbomlása után Michael igyekezett kilépni a tinisztár szerepből. 1987-ben adta ki első önálló lemezét Faith címmel, amelynek összes dalát ő szerezte, és azt producerként is jegyezte. Az album minden korábbi sikert felülmúlva robbant be a zenei életbe, húszmillió példányt adtak el belőle. Világszerte tarolt a listákon, és a legnagyobb énekes sztárok közé emelte George Michaelt.
A Faith-et hét további lemez követte, rajtuk olyan slágerekkel, mint a Careless Whisper és a Fastlove. Az énekes olyan állócsillagokkal dolgozott együtt, mint Aretha Franklin és Elton John. Rendkívüli tehetsége szépen kamatozott: háromszor lett az év énekese Nagy-Britanniában, és kétszer nyerte el a Grammy díjat, a brit rádiók 1984 és 2004 között az ő dalait játszották a legtöbbször.
Ezt követően az énekes-dalszerző különböző botrányokkal került az újságok címoldalaira. Nimbuszát sokak szemében megtépázta, amikor másságát 1998-ban bevallotta azt követően, hogy Beverly Hillsben rajtakapták, amint egy nyilvános vécében közösült egy ismeretlen férfival. 2006-ban azért marasztalták el, mert kábítószer hatása alatt vezetett autót, két évvel később azért vették őrizetbe, mert kemény drogokat találtak nála, 2010-be pedig nyolc hét börtönre ítélték, mert gépkocsijával egy londoni üzlet kirakatában kötött ki – a feketelistán ezúttal is szerepelt a drogfogyasztás és a drog birtoklása.
A sztár 2011-ben Bécsben tüdőgyulladással került kórházba, ahol több mint egy hónapig kezelték. Állapotba életveszélyessé vált, mert a gyulladás a szívére húzódott. Egészsége ekkor roppant meg, amiről a zenész egy későbbi interjúban részletesen beszélt.
Kivételes tehetségének bizonyítéka több mint százmillió eladott lemez, ezzel minden idők egyik legsikeresebb brit popzenésze volt. Megrendülten búcsúznak tőle pályatársai – többek között Madonna, Robbie Williams, Paul Young és Boy George – csakúgy, mint hatalmas rajongótábora világszerte ezen az idei, utolsó karácsonyon. George Michael David Bowie-t, Prince-t és Rick Parfittet (Status Quo) követi. A nemzetközi popvilág fekete évet zár.
