Megjelent a nyilvánosság előtt II. Erzsébet
Alattvalói közül sokan aggódtak az uralkodó egészségi állapota miatt, annak ellenére, hogy néhány napja az udvar közölte: sikerült kilábalnia abból a makacs megfázásból, amely karácsony előtt kapta el. Valóban rosszul érezhette magát, mert minden protokollt félretéve, 64 év alatt először maradt távol mind a karácsonyi, mind az újévi istentisztelettől. Jelenlétét a család is kénytelen volt nélkülözni a sandrinhami kastélyban rendezett karácsonyi ünnepségen, ahová egy nappal később – a hagyományokkal ellentétben – vonat helyett, ugyancsak a betegségére való tekintettel, gyorsabb és kényelmesebb megoldást választva, helikopterrel érkezett. Igaz ugyan, hogy a megfázás miatt szokásával ellentétben nem tett hosszabb sétákat a húszezer hektáros kastély kertjében, de a hivatalos közlemények szerint nem hanyagolta el uralkodói kötelezettségeit: átnézte leveleit, és részvéttáviratot küldött a török elnöknek az isztambuli merénylet után.
II. Erzsébet utoljára december 9-én vett részt hivatalos programon, és a közlemények ugyan arról szóltak, hogy aggodalomra semmi ok, ahogy telt az idő, mind több találgatás kapott lábra. A hosszú távollét amúgy igen szokatlan a királynő esetében, aki közismerten kiváló egészségnek örvend. Ritkán tűnik el a kíváncsi szemek elől, legutóbb erre négy évvel ezelőtt volt példa. Akkor mindössze egy hétig gyengélkedett, mint kiderült, gyomorhurut gyötörte.
A legutóbbi közlemény viszont már arról szólt, hogy rendbe jött a királynő, aki ezt megjelenésével meg is erősítette: királykék kabátban és hozzá illő színű kalapban szállt ki az őt szállító bordó Bentleyből. A szertartásra férje, Fülöp herceg társaságában érkezett, aki karácsonykor néhány napig ugyancsak megfázással küszködött, de lábadozása rövidebb ideig tartott. Így korábban be tudott kapcsolódni a szokásos év végi programokba, többek között részt vett az újévi misén is.
A vasárnapi istentiszteleten megjelent a királyi család több tagja is. Vilmos herceg és Katalin hercegnő a közeli kastélyból gyalog érkezett, és velük tartottak Katalin szülei, húga és öccse is. Mint a sajtó emlékeztetett rá, a hercegnő hétfőn ünnepli 35. születésnapját, a tervek szerint szűk családi körben.
A szertartás után minden szem ismét a királynőre szegeződött, de az aggodalmaskodók valóban megnyugodhattak: II. Erzsébet egyedül lépkedett le a templom lépcsősorán, és később is csak néha-néha torpant meg. Katalin hercegnő egy érdeklődő kérdésre megerősítette, hogy a királynő nagyon jól van, akárcsak Arthur Edwards, a királyi család hivatalos fotósa, aki sietve leszögezte azt is: az uralkodó láthatóan túl van a betegségen.
